Una startup estadounidense fabrica materiales de construcción a partir de pastos de rápido crecimiento para capturar más carbono que los árboles

Una startup que intenta encontrar mejores formas de producir madera en masa para la construcción ha cambiado los árboles por césped.

Resulta que con sofisticadas máquinas de laminación y moldeado, las fibras de algunas especies de pasto pueden ser tan fuertes como la madera, pero más livianas y mucho más rápidas de producir.

Fundada por el empresario Josh Dorfman plantado con dos ex ingenieros de SpaceX. Su producto estrella es un panel de madera prensada aparentemente ordinario para la construcción de viviendas, pero hecho de una especie de hierba de rápido crecimiento que, sin embargo, puede absorber 30 toneladas de dióxido de carbono a través de la fotosíntesis durante toda su vida.

Capaz de cosecharse tres veces en una temporada, en lugar de una vez cada 20 años como es el caso de la madera de pino, existe el potencial de reducir drásticamente el costo de la madera para la construcción y aumentar el potencial de secuestro de carbono de la industria de la madera.

“Vemos la mayor oportunidad de secuestrar la mayor cantidad de carbono cuando hacemos un producto superior al que existe hoy”, Dorfman le dijo a Fast Company. “Y haz que el cliente final aún pueda construir exactamente lo mismo… no tiene que cambiar de ninguna manera”.

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Las fibras de la hierba y la madera son químicamente similares. La celulosa de la hierba se alimenta a máquinas trituradoras en Plantd en Carolina del Norte antes de ser prensada en cualquier tamaño de tablero. Cuando cuenta el carbono almacenado en las fibras vegetales, el proceso de fabricación es carbono negativo, lo que significa que almacena más carbono en el producto del que se necesita para producir la electricidad necesaria para hacer funcionar las máquinas.

Dorfman dice que hay muchos acres agrícolas subutilizados que podrían cultivar sus especies herbáceas patentadas, que pueden crecer 30 pies en solo un año.

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El mercado inmobiliario de EE. UU. es un mercado difícil de navegar. La vivienda como industria de la construcción y los bienes raíces son bestias diferentes que están muy relacionadas pero se mueven en direcciones separadas. Durante la pandemia, el cierre de las principales cadenas de suministro, particularmente en la industria maderera canadiense, ha hecho que los precios de la madera de pie de tabla alcancen niveles récord.

Estos paneles de césped podrían ser una innovación realmente útil para reducir los costos iniciales de la vivienda y proteger las cadenas de suministro de futuras interrupciones.

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