Investigadores transforman con éxito un pozo de petróleo abandonado en una batería geotérmica gigante

La administración de Biden está gastando cientos de millones de dólares para cerrar pozos de petróleo y gas abandonados en todo el país, pero ¿y si pudieran resolver el problema del almacenamiento de energía renovable?

3.000 pies por debajo del estado del medio oeste en una estructura geológica de arenisca porosa, los investigadores de la Universidad de Illinois depositaron el exceso de energía en forma de agua caliente que podría usarse para generar electricidad de la misma manera que las centrales eléctricas funcionan con geotermia.

La cuenca de Illinois es ideal para la extracción de petróleo, pero no tiene una fuente de calor subterránea para producir energía geotérmica. Sin embargo, las mismas razones que lo hacen ideal para la extracción de petróleo lo hacen perfecto para un nuevo método potencial para resolver los problemas con el almacenamiento de energía renovable.

La cuenca de Illinois cuenta con la conductividad térmica correcta para la deposición de agua calentada a través del exceso de producción de energía renovable solar o eólica. Los minerales altamente conductores se intercalan entre las capas aislantes, creando condiciones para que el agua retenga su calor lo suficiente como para generar electricidad.

“Muchas de las mismas propiedades que hacen que una formación rocosa subterránea sea ideal para la extracción de petróleo y gas también la hacen ideal para el almacenamiento geotérmico”, dijo el investigador principal Tugce Baser, profesor de ingeniería ambiental en la Universidad de Illinois. declaración. “Y debido a que nuestro sitio de prueba es un antiguo pozo de gas, ya cuenta con la mayor parte de la infraestructura necesaria”.

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Para probar la capacidad de almacenamiento de calor del sitio, los investigadores inyectaron agua calentada a 50 grados centígrados en el pozo durante tres días de inyección en abril de 2021. Después de cerrar el pozo, el equipo monitoreó los cambios en la presión, las condiciones térmicas y las tuberías durante cinco días.

“Nuestros resultados de campo, combinados con modelos numéricos adicionales, revelan que el proceso puede mantener una eficiencia de almacenamiento térmico del 82 por ciento”, dijo Baser.

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EL estudiar más informes un costo neto total promedio de generación de electricidad de $0.138 por kilovatio-hora, lo que hace que el sistema propuesto sea económicamente viable y rentable.

“Nuestros hallazgos muestran que la cuenca de Illinois puede ser un medio eficaz para almacenar el exceso de energía térmica de fuentes industriales y, en última instancia, más sostenibles, como la energía eólica y solar”, dijo Baser. “El depósito subterráneo sirve esencialmente como una gran batería subterránea, ya que reutiliza pozos de petróleo y gas abandonados. Es una situación en la que todos ganan”.

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